El estado de engrase de la superficie puede medirse cuantitativamente poniendo en contacto la piel con el sensor del aparato medidor. Una película opaca dispuesta en la punta del sensor absorbe el sebo. Luego, esta película transparenta más o menos según la cantidad de sebo (efecto del papel resistente a la grasa). La transparencia se mide y expresa cuantitativamente.
 

Comedogenicidad
El término "comedogenicidad" describe la tendencia de un preparado o componente tópico a inducir la formación de tapones de sebo (comedones) en los orificios de salida de las glándulas sebáceas. Estos comedones pueden causar procesos inflamatorios, que se exteriorizan en forma de acné. Éste aparece cuando un incremento de la tasa de producción de sebo se acompaña de una obstrucción simultánea de los orificios de las glándulas sebáceas. Las glándulas sebáceas cerradas se infectan por la acción de propionibacterias, que producen porfirina como metabolito. Aplicando un estímulo lumínico ade-cuado, esta sustancia revela propiedades fluorescentes que pueden aprovecharse para identificar el acné causado por el uso de productos cosméticos y, en una fase preliminar, por medio de análisis gráfico. A la inversa, este método puede establecer también las propiedades anticomedogénicas, es decir, la actividad comedolítica de un producto para el cuidado de la piel, por ejemplo, un preparado antiacné.

Corneometria (ver Hidratación cutánea)

D-Squames® (ver Descamación cutánea)

Descamación cutánea (D-Squames®)
La epidermis de la piel joven se renueva constantemente por la producción continuada de queratocitos, su diferenciación/queratinización y descamación cada 28 días. Cuando aparece un trastorno, como en la descamación controlada por la actividad enzimática, se forman grandes agregados de corneocitos que el ojo humano percibe como escamas. Estas escamas cutáneas se componen de células córneas y consisten predominantemente en queratina, o sea, en otras palabras, aminoácidos.

Cuando se eliminan los agregados de corneocitos con una película adhesiva específica (D-Squames®*), puede medirse el grado de descamación y evaluarse el efecto de un tratamiento. Esto es posible cuando el material extraído se ilumina con luz UV; dado que algunos aminoácidos presentes en las escamas cutáneas fluorecen, la intensidad de la fluorescencia en la película adhesiva estandarizada proporciona un indicio aproximado de la cantidad de escamas cutáneas presentes, por medio de análisis gráfico.

Elasticidad cutánea (prueba de elasticidad)
Para medir la elasticidad cutánea se coloca una cabeza medidora sobre la zona de piel en estudio. Se genera un vacío parcial por medio de una bomba de vacío, cuyos tiempos de aspiración y relajación pueden establecerse y calibrarse. La profundidad de la penetración (deformación) de la piel, en la sonda medidora de 2 milímetros de calibre, se mide ópticamente por medio de un espejo y un fotodetector. El tiempo que necesita la piel para regresar a su estado original sin vacío es mayor o menor según el estado de la piel. La medida de la elasticidad cutánea se calcula por medio de las fórmulas siguientes:

	Ur		Capacidad de restauración elástica
		=
	Ue		Deformación elástica de la piel

	Ur		Capacidad de restauración elástica
		=
	Uf		Deformación total de la piel

Estándar Australiano
Al contrario que las lesiones inducidas por la radiación UVB, las alteraciones cutáneas causadas por la radiación UVA se deben a un efecto acumulado, cuyas lesiones aparecen en el curso de un período de tiempo prolongado, por lo que son difíciles de representar y medir experimentalmente in vivo. A diferencia de la definición de factor protector solar (FPS), no se dispone de un estándar internacional para definir in vivo el efecto de la radiación UVA. Aunque se utilizan diversos métodos, sus resultados son sólo parcialmente comparables entre sí.

Hasta la fecha, se dispone en todo el mundo de un solo método de medición estandarizado in vitro aprobado por una autoridad reguladora; se trata del Estándar Australiano 2604:93, que permite la estimación reproducible de la reducción de la radiación UVA generada por un preparado protector solar. A este fin, se utiliza un procedimiento analítico exactamente definido, basado en una técnica fotométrica. El resultado es un valor de protección UVA expresado en tanto por ciento. Los productos protectores que satisfacen estas exigencias estrictas deben absorber como mínimo el 90% de la radiación UVA.

Evaporimetría (medición de la pérdida transepidérmica de agua)
La evaporimetría es un método destinado a medir la pérdida transepidérmica de agua (TEWL). Se utiliza como parámetro de la función barrera cutánea; un incremento del valor medido indica un deterioro de la función barrera.

La medición de la pérdida transepidérmica de agua se efectúa con una sonda especial que altera sus propiedades eléctricas según los cambios en la presión de vapor de agua, directamente por encima de la piel. Dado que la medición puede ser influida en gran medida por la actividad de las glándulas sudoríparas, la prueba se efectúa en una sala con aire acondicionado potente, que se mantiene a temperatura constante. Un efecto protector positivo se demuestra por el menor valor medido en las zonas tratadas en comparación con las no tratadas.

Factor protector solar (FPS)
La determinación del factor protector solar en Europa se basa en el estándar COLIPA de la Asociación Europea de Cosmética, Artículos de Tocador y Perfumería. Establece la magnitud de la protección que debe conferir un producto protector solar frente a la radiación UVB. Ese tipo de radiación es la causa principal de la quemadura solar. Por otra parte, posee propiedades inmunosupresoras y lesivas para la célula que, en condiciones de exposición crónica, pueden ocasionar un cáncer cutáneo (cáncer basocelular, cáncer espinocelular). Se utilizan diversos filtros UV y sistemas/combinaciones de filtros UV para conferir una protección óptima. La dosis eritema mínima (DEM) es la medición de la cantidad de radiación UVB necesaria para inducir un enrojecimiento perceptible (eritema). El FPS puede calcularse mediante la fórmula siguiente:

				DEM el piel protegida		DEMp
		FPS	=		=
				DEM en piel no protegida		DEMu

La prueba se inicia determinando la sensibilidad individual a UV de la persona investigada por la exposición de una zona cutánea no protegida en la espalda. Las fuentes de radiación son simuladores solares, la mayoría equipados con lámparas de xenón; su aspecto es similar al del sol pero de mayor intensidad y, en consecuencia, cabe la posibilidad de acortar el período de radiación. Al cabo de unas 20 horas de exposición a diversas intensidades, se determina la DEMu por evaluación visual de los eritemas en 6 zonas cutáneas. 

Para la determinación real del FPS, se delinean zonas en estudio en la espalda del participante para proceder a la aplicación del preparado protector solar. Cada zona tratada con el producto tiene su contraparte en una zona de control no tratada. La intensidad de la exposición se determina en conformidad con la sensibilidad de la piel y el factor protector solar previsto. Al cabo de unas 20 horas se evalúan visualmente la DEMu y la DEMp. El factor protector solar resultante informa del incremento medio de los períodos de tiempo individuales necesarios para causar un eritema tras la aplicación del preparado protector solar.

Fotoprotección frente a la radiación UVA (ver Estándar australiano)

Hidratación cutánea (cornetometría)
Aunque el contenido en agua de la capa córnea de la piel es importante como factor protector (función barrera), también desempeña un papel significativo en el aspecto cosmético de la piel. Si el contenido en agua es demasiado bajo, la piel se reseca, se cuartea y no puede desarrollar su función barrera. La corneometría determina la cantidad de humedad en la capa córnea. Como sonda medidora se utiliza un condensador de placas que genera un campo eléctrico en sus bordes.

Las propiedades de este campo eléctrico cambian según el contenido en agua de la zona contigua a través de la cual se desplaza. El condensador de placas está separado de la piel por una película extremadamente fina que impide que el agua de la superficie cutánea, que contiene iones, cause un cortocircuito entre las placas del condensador. Las mediciones se efectúan en una sala con aire acondicionado potente, que se mantiene a temperatura constante. Esto es obligado por el hecho de que la medición puede ser influida en gran medida por la actividad de las glándulas sudoríparas.

Hidrometría superficial
La hidrometría superficial es la medida del contenido en agua de la superficie de la capa córnea de la piel.

Medición del tamaño de los corneocitos (regeneración cutánea)
El tamaño de los corneocitos proporciona un indicio del proceso de recambio (turnover) epidérmico, así como de la capacidad de la piel para regenerarse. Cuanto más rápido sea el recambio, tanto más pequeña será el área de las células de la capa córnea (corneocitos). En humanos existe una relación clara entre la edad y el área de los corneocitos; el incremento en zonas cutáneas jamás expuestas, o sólo levemente, a la radiación UV, es casi lineal desde el nacimiento hasta la senectud. Después de un tratamiento de 6 a 8 semanas con un preparado que contenga principios activos, las primeras alteraciones significativas pueden observarse en los corneocitos que se descaman en la superficie de la piel. Bajo la acción de un agente que estimule la regeneración epidérmica, el área de los corneocitos experimenta una reducción. Si un preparado resuelve o atenúa el proceso cutáneo (hiperproliferativo primario, por ejemplo en pacientes atópicos), se produce un agrandamiento.

Los corneocitos son extraídos de la superficie de la piel por medio de un soporte adhesivo estandarizado y se miden en un portaobjetos a través de un sistema de análisis gráfico acoplado al microscopio. Los resultados se comparan con los obtenidos en la región cutánea no tratada. 

Método quimioluminiscente
Este método, elaborado por la División de Investigación Dermatológica de Beiersdorf, demuestra el efecto antioxidante de productos para el cuidado y la protección de la piel. Se basa en el principio de que los radicales libres lesivos activos, por ejemplo, radicales oxigenados inducidos por UVA, emiten fotones (cuantos de luz). El número de fotones emitidos durante un período de tiempo es la medida del estrés oxidativo de la piel. Por otra parte, la reducción de la emisión de fotones a través de un tratamiento con antioxidantes como a-glicosilrutina y vitamina E es una medida de la eficacia protectora de estas sustancias.

Con objeto de inducir la producción de esas especies (oxigenadas) reactivas en la piel de manera estandarizada, se utiliza una dosis de radiación UVA definida (100 mJ/cm2 de piel). Cuando después de la aplicación de un producto (frente a la ausencia de tratamiento o la aplicación de un placebo), una zona cutánea irradiada por luz UVA emite menos fotones, queda demostrado el efecto antioxidante del producto. La medición de los fotones emitidos por la piel se consigue con un fotoamplificador (fotomultiplicador) altamente sensible y un sistema de contaje de fotones que debe funcionar en una sala completamente a oscuras.

Método de la réplica (ver también Alisado de la piel y rugosidad de la piel)
El método de la réplica es un procedimiento de medición reproducible que estudia y documenta la topografía de la superficie cutánea.

Microfotrografía (ver Alisado de la piel y rugosidad de la piel)

Pérdida transepidérmica de agua (ver Evaporimetria)

Perfilometría (ver también Alisado de la piel y rugosidad de la piel)
La perfilometría es un método destinado a determinar la rugosidad de la piel. Se efectúa por medio de una masa de silicona para impresiones, tomando una huella de una zona cutánea especificada y efectuando mediciones en dicha huella. Los valores obtenidos reflejan las propiedades alisadoras de la piel de un preparado tópico.

Prueba de elasticidad (ver Elastididad cutánea)

Prueba del parche epicutáneo (prueba del parche)
Esta prueba se utiliza para verificar la tolerancia cutánea de un preparado. La sustancia en estudio se aplica sobre un apósito/parche que mide aproximadamente 1 cm² y que se adhiere a piel sana durante 24 horas. Tras la retirada del apósito en estudio, la zona cutánea correspondiente se observa después de períodos de 10 minutos, 12 horas y 24 horas. En la prueba del apósito epicutáneo repetitiva, el procedimiento se repite otras 5 veces, intercalando cada vez períodos de 48 horas y, seguidamente, de nuevo al cabo de 10 días.

Prueba de fotoalergia (ver también Prueba del fotoparche)
Aparece una reacción fotoalérgica cuando sustancias fotosensibles presentes en la piel son activadas en condiciones de exposición a la radiación UVA. Esto significa que la sustancia en cuestión debe transformarse en una forma activa, rica en energía, capaz de dañar el tejido circundante. Recibe el nombre de reacción fototóxica o fotoalérgica. 

Para diagnosticar este proceso se utiliza la llamada prueba del fotoparche; una reacción fotoalérgica es una reacción cutánea limitada, relacionada con la dosis, principalmente eccematosa, que persiste más tiempo que, por ejemplo, la reacción fototóxica. Se basa en una reacción inmunitaria frente a una sustancia alérgica derivada de la reacción inducida por la luz.

Prueba del fotoparche
La prueba del fotoparche se utiliza para verificar la presencia de reacciones fotoalérgicas o fototóxicas. Las sustancias en estudio se disponen en dos series paralelas, con el uso de apósitos, sobre la piel de la espalda y se cubren con una lámina negra, impermeable a la luz. Al cabo de 24 horas se retiran las dos series de apósitos y la piel se irradia con luz UV (por debajo de la dosis eritema umbral). A las 24 horas se inspeccionan ambas zonas en estudio. En caso de reacciones fototóxicas o fotoalérgicas, los campos cutáneos en estudio expuestos son positivos, mientras que los no expuestos son negativos. Las reacciones fotoalérgicas pueden también extenderse a las zonas circundantes no expuestas.

Prueba de fotoprovocación
La prueba de fotoprovocación, conocida también como fotoensayo, consiste en la exposición de una zona en estudio a rayos UVA o UVB a una dosis de umbral de eritema reducida; seguidamente, se comprueba la persistencia del eritema en la zona. Dentro del eritema inducido por la luz se indaga la presencia de lesiones cutáneas típicas de fotodermatosis, como fotoerupciones polimórficas (FEP; pápulas, exantemas, vesículas). De este modo, el método también se utiliza para diagnóstico general.

Prueba de fototoxicidad (ver Prueba del fotoparche, Prueba de fotoalergia)
Al contrario que las reacciones fotoalérgicas, las reacciones fototóxicas son dosisdependientes, están limitadas a la zona irradiada y se manifiestan en forma de síntomas similares a los de la quemadura solar. De este modo, en condiciones de radiación UVA, la piel reacciona al contacto simultáneo con una sustancia determinada, como el aceite de bergamota (dermatitis por esencias) o a sustancias que se encuentran en la hierba de Hércules (dermatitis de las praderas [hierba]), mediante una reacción fototóxica. La comprobación de la fototoxicidad se efectúa con la prueba del fotoparche.

Prueba del parche agresivo repetitivo (PPAR) (ver Prueba del parche epicutáneo)

Prueba de la picazón (prueba de la picazón ocasionada por ácido láctico)
Publicada por vez primera por Frosch y Kligman en 1977, la "prueba de picazón ocasionada por ácido láctico", denominada también picazón, se utiliza para identificar a las personas con piel hiperirritable o "sensible". Esta prueba puede detectar, a pesar de la ausencia de patología y la presencia de síntomas de irritación clínica, problemas neurosensitivos, como picazón, ardor y prurito, en relación con la aplicación de diversos pro-ductos para el cuidado de la piel.

El término "picazón" se refiere a la sensación que experimentan personas sensibles a la aplicación tópica de ácido láctico a una concentración del 10%, sensación que suele aparecer al cabo de pocos minutos. Al cabo de 3 a 5 minutos aproximadamente, la reacción alcanza su máximo, a partir de cuyo momento declina en el curso de los 15 a 20 minutos siguientes. En casos especialmente sensibles puede aparecer un eritema leve.

La prueba de la picazón se efectúa en condiciones estandarizadas (parche, prueba de la cámara) y en presencia de factores externos definidos (temperatura y humedad ambientes, época del año). El ácido láctico se aplica en la zona nasolabial y en uno de los lados de la cara. La persona participante en la prueba debe diferenciar entre las sensaciones de ardor, picazón y prurito. Durante las 2 semanas previas a la prueba no pueden utilizarse productos para la limpieza o el cuidado de la piel. A fin de excluir un efecto placebo, la persona investigada es sometida 1 semana más tarde a una prueba con un parche embebido en agua como placebo.

Regeneración de la piel (ver Medición del tamaño de los corneocitos)

Rugosidad de la piel (perfilometría, ver Alisado de la piel y rugosidad de la piel)

Sebometría (ver Aceites/grasas de la superficie de la piel)