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La piel del bebÈ tiene las
mismas capas que la del adulto, aunque se diferencia de Èsta en algunas
importantes caracterÌsticas anatÛmicas y fisiolÛgicas:
La piel del bebÈ tiene sÛlo un quinto del grosor de la piel de un adulto
y, por tanto, menor resistencia.
Debido a una capa cÛrnea mucho menos desarrollada, cuyas cÈlulas tambiÈn
tienen menor densidad, la funciÛn barrera de la capa cÛrnea se encuentra
disminuida en comparaciÛn con la piel madura de los adultos. Por ello, las
sustancias irritantes pueden penetrar y ser absorbidas con mayor facilidad
en las capas m·s profundas de la piel.
La funciÛn de la pelÌcula hidrolipÌdica y del manto ·cido protector en bebÈs
y niÒos pequeÒos es todavÌa dÈbil a causa de la menor secreciÛn de las gl·ndulas
seb·ceas y sudorÌparas. A partir de la pubertad es cuando empieza a aumentar
la secreciÛn de las gl·ndulas seb·ceas debido a la eclosiÛn hormonal.
La reducida pigmentaciÛn
de la piel da lugar a una mayor sensibilidad al UV ya que, si bien los melanocitos
existen, son poco activos todavÌa. |
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Como resultado de estas diferencias, la piel del bebÈ
es particularmente sensible a las agresiones quÌmicas, fÌsicas y microbianas,
asÌ como frente a la sequedad. TambiÈn la capacidad
de termorregulaciÛn est· significativamente menos desarrollada que en los
adultos, debido a la mencionada menor secreciÛn sudoral asÌ como a la lenta
capacidad de adaptaciÛn del riego sanguÌneo.
La dermatitis del paÒal
A la hora de cuidar un bebÈ se debe poner especial atenciÛn a la regiÛn
del paÒal ya que con el efecto oclusivo de Èste, la orina, las heces, el
sudor y las agresiones mec·nicas (como el roce) pueden dar lugar a una irritaciÛn
inflamatoria de la piel. Debido al aumento del valor pH que resulta de la
descomposiciÛn bacteriana de la urea (formaciÛn de amoniaco), se produce
una activaciÛn de las encimas trÌpticas, las cuales constituyen una noxa
de contacto daÒina para la piel. Adem·s, las bacterias fecales y los hongos
(c·ndidas albicans) tienen un papel importante en la etiologÌa de esta enfermedad,
conocida como dermatitis del paÒal.
A partir del cuarto aÒo de vida tiene lugar lentamente el completo desarrollo
de la piel y de sus anexos. En la pubertad, hacia los doce aÒos, la piel
tiene la estructura de la del niÒo y la funciÛn de la del adulto.
RESUMEN:
La piel del bebÈ es sustancialmente m·s fina que la del adulto y,
por ello, m·s sensible frente a factores exÛgenos. La protecciÛn y
la funciÛn barrera propias de la piel no se han desarrollado por completo. |
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La pÈrdida de agua de la piel se explica
por dos mecanismos: la transpiraciÛn activa y la pÈrdida de agua transepidÈrmica
pasiva (TEWL). En los bebÈs, sobre todo en los neonatos, la TEWL tiene mayor
importancia. |
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