Eucerin®: Fisiología de la piel


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Junto a las células córneas, los lípidos epidérmicos son el componente principal de la función barrera de la piel. Constituyen el “cemento”, también llamado masilla córnea, entre los “ladrillos”, las células córneas.

Los lípidos cutáneos se sintentizan en las células de la epidermis a partir de productos intermedios del metabolismo o de ácidos grasos esenciales (es decir, suministrados desde el exterior). Entre ellos se encuentran además de los mono, di y trigilicéridos, el colesterol, las ceramidas y los fosfolípidos.

Los fosfolípidos son un importante componente de las membranas celulares. Puesto que el fósforo así como el fosfato constituyen una importante sustancia para el organismo, los fosfolípidos se catabolizan durante la cornificación.

Composición de los lípidos epidérmicos
El patrón lipídico de las membranas formadas en la capa córnea se distingue del de la epidermis viva, cuyas membranas se componen principalmente de fosfolípidos. En los lípidos epidérmicos ya no se encuentran fosfolípidos. Se catalizan durante la cornificación de los queratinocitos. De ahí que en la capa córnea predominen las ceramidas, colesterol y ácidos grasos esenciales.

La formación de los lípidos epidérmicos
Las sustancias precursoras para la formación de los lípidos de la capa córnea se producen en el aparato de Golgi de las células córneas en la capa espinosa superior. Después son almacenados intracelularmente en forma de membranas lipídicas dobles, en pequeños gránulos microscópicos (vacuolas de membrana cerrada u Odland-Bodies). En la capa superior del estrato granuloso (capa córnea), los Odland-Bodies exclusan por exocitosis estas membranas lipídicas dobles en el espacio intercelular.

Durante esta maduración, los glicolípidos, fosfolípidos y ésteres enzimáticos polares, se transforman en lípidos no polares como ce-ramidas y ácidos grasos esenciales. Así se origina la barrera lipídica córnea semipermeable, también llamada barrera hidrolipídica.

Los lípidos epidérmicos se forman en el aparato de Golgi de los queratinocitos, en la capa espinosa superior.

En los Odland-Bodies son adheridos los lípidos y finalmente expulsados en el espacio extracelular de la capa córnea superior (exocitosis).

Los lípidos epidérmicos forman la masilla que une las células córneas (modelo del cemento y los ladrillos).
1 Odland-Bodies
2 Aparato de Golgi
3 Exocitosis
4 Células del estrato granuloso
5 Células córneas
6 Membrana lipídica doble

Resultado de una agresión a la barrera hidrolipídica
Si las capas superiores de células córneas son eliminadas, por ejemplo al retirar un esparadrapo, los lípidos epidérmicos también desaparecen. Como consecuencia, agua, agentes químicos y microorganismos patógenos pueden penetrar desde el exterior hacia capas más profundas de la piel, al mismo tiempo que aumenta la pérdida del agua procedente de dichas capas: la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) aumenta.

Influencias en el mecanismo de regeneración
La activación del sistema natural de regeneración de la barrera cutánea está sujeto a su vez a diversos factores: así, un aumento en la síntesis del colesterol, ácidos grasos esenciales o esfingolípidos conduce a una regeneración de la función barrera. Sin embargo ha podido ser demostrado que tras una agresión provocada a la capa córnea, por ejemplo mediante “stripping” o engrasamiento con acetona, sólo con ayuda de una acidificación de la superficie cutánea se pudo alcanzar una regeneración normal de la barrera natural de la capa córnea. Un medio alcalino o neutral condujo por el contrario a un claro retraso en la regeneración.

Fotografía al microscopio electrónico de una fractura por congelación del estrato córneo.

1 Corneocitos
2 Espacios intercelulares rellenos de lípidos cutáneos.

RESUMEN:
Los lípidos epidérmicos forman, a modo de masilla celular córnea, junto con las células córneas, la barrera hidrolipídica de la piel: debido a su especial composición de un 40 % de ceramidas, un 25 % de ácidos grasos libres y un 25 % de colesterol, juega un papel esencial en la regulación del contenido de agua y humedad de la piel y de todo el organismo.

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